图：设得兰群岛的维京圣火节 Up Helly Aa 是欧洲同类活动中规模最大的盛事，庆祝冬天结束和太阳回归
图：奥克尼群岛新石器时代的梅肖韦古墓（Maeshowe）留下了维京人的涂鸦
在设得兰群岛像维京人一样尽情狂欢
在一月的最后一个星期二，设得兰群岛的首府勒威克（Lerwick）都会连续 24 小时举办欧洲最大的年度圣火节 Up Helly Aa。经过三年的等待，这项盛事将于 2023 年 1 月 31 日隆重回归。届时，包括维京人小队 Jarl Squad Vikings 在内近 1,000 名身穿铠甲的火炬手将会游行穿过城镇，并用火炬燃烧一艘的全尺寸的维京战船复制品，借此向设得兰的历史和维京传统致敬。随后将在当地大厅中举行通宵庆祝活动，每支小队将轮流上演独特的表演。 2023 年是一个崭新的开始，Up Helly Aa 圣火节将首次欢迎女性参加。
从南大陆到安斯特北部的诺威克，设得兰圣火节将由 1 月中旬持续到 3 月下旬，共有 12 个节日之多，让错过勒威克这场活动的游客也可全情投入感受炽热气氛。
奥克尼群岛的维京人涂鸦
谁猜得到维京人也喜欢涂鸦？通过奥克尼群岛梅肖韦古墓（Maeshowe）中留下的符文，我们有机会一窥 1469 年之前统治该群岛的北欧人的思想。这座新石器时代的建筑设计杰作距今已有 5,000 年历史，但墙壁上的一些铭文却让人联想起各地公交候车站上的现代涂鸦，大家看到后也可能会忍俊不禁呢！
维京人的足迹
设得兰群岛和奥克尼群岛都曾经是维京人的据点，从地名到建筑等各方面，至今仍可看到北欧人在岛上留下的印记。若想追随维京人的足迹，不妨探索以下地点：
● 安斯特岛（设得兰群岛）：安斯特岛（Unst）是英国最北端的岛屿，被认为是维京人在北大西洋的第一个落脚点。岛上至少有 60 个长屋遗迹，这里的维京乡村遗址是全世界最密集的，甚至比斯堪的纳维亚更多。
● 贾尔索夫史前和挪威定居点（设得兰群岛）：在这处考古遗址内，将可发现椭圆形的青铜时代房屋、铁器时代的圆锥状台屋和环屋、挪威长屋、中世纪农庄和 1500 年代的领主房屋。
● 圣马格纳斯大教堂（奥克尼群岛）：英国最北端的大教堂位于奥克尼群岛首府柯克沃尔的中心地带，素有“北方之光”的美誉，由维京人罗格瓦尔德伯爵于 1137 年修建，以纪念他的叔叔圣马格纳斯。
● Earl’s Bu and Church遗址（奥克尼群岛）：在这座圆形教堂和高级住宅的废墟中，游客将可追溯奧克尼群岛历史中的傳奇故事。
创造力蓬勃发展的地方
除了引人入胜的历史、令人赞叹的海岸风光和丰富多样的野生物种外，奥克尼群岛和设德兰群岛还因其蓬勃发展的创意行业而享有盛誉。沿着设得兰群岛的工艺之路和奥克尼群岛的创意之路，参观及探索不同的工作坊、开放式工作室和独一无二的纪念品。这些纪念品涵盖纺织品以至珠宝和家具，灵感取材自岛上优美迷人的地貌及海景。
游客还可以沉浸于一场耳目一新的盛宴。音乐在设得兰人和奥卡迪亚人的血液中流淌，当地不时举办众多音乐活动，其中包括设得兰民俗节（2023 年 4 月 27 日至 30 日）和奥克尼民俗节（2023 年 5 月 25 日至 28 日），由当地人和外地前来的客席表演嘉宾呈献连场精彩演出。
领养一只以海藻为食的绵羊
正在为动物爱好者寻找完美的圣诞礼物？北罗纳德赛（North Ronaldsay）的绵羊以海藻为食，是奥克尼群岛上最著名的“居民”，而 Milldam Croft 牧场将为大家提供领养这些绵羊的机会。牧场主人 Olly 和 Siân 专精于培育稀有和本地的品种，并致力以令区内环境和栖息地再生的方式进行耕作。领养一只可爱的绵羊，将有助北罗纳德赛第一批永续羊群的成长，并可支持保护英国本土稀有品种的 Rare Breeds Survival Trust 基金。标准领养方案定价 25 英镑，领养者将可获得个性化领养证书、北罗纳德赛绵羊简介、所选绵羊的照片、一年视频内容的季度电子邮件更新、手工制作的羊毛礼物，以及与被领养绵羊见面的机会。
